スマートグリッドとは、電力を効率よく使うための仕組み！
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スマートグリッドとは、電力を効率よく使うために、ITの技術で制御ができるようにした仕組みのことで、一般家庭にも普及しつつあります。
そこでこちらの記事では言葉の意味や使い方のほか、類語・関連語、導入事例などについてもわかりやすく解説していきます。
スマートグリッドの意味をチェック
スマートグリッドの概略はなんとなくイメージできましたか？それでは言葉の意味や使い方をもう少し詳しく見ていきましょう。
スマートグリッドの定義
ITを駆使して電力の流れを需要と共有の両方から細かく自動的に制御して最適化できる次世代の送電網で、省エネにつなげられるのが特徴です。
スマートグリッドは『スマート（賢い）』と『グリッド（送電網）』の2つの単語からできたとされており、英語では『smart grid』と表記します。
賢いは、『利口である』『要領がいい』『賢明である』など、優れていることを表現する言葉。優れた送電網と解釈してもいいですね。
スマートグリッドの仕組み
まず、スマートグリッドにはスマートメーターという電力計が必要になります。これは、従来の電力計とは違い、使用量の計測をするだけではありません。メーターに内臓されたマイクロコンピュータで遠隔で制御したり、リアルタイムで電力の消費量を送信したりすることができます。
従来の電力供給は、発電所から一方的に電力を送っていましたが、これでは需要のピークを過ぎた時間帯に送られた電力が無駄になってしまいます。
しかし、送信された消費電力のデータをもとに消費予想を立て、計画的に発電や電気の供給を行えば、無駄な発電が必要ありませんよね。このような仕組みの送電網をスマートグリッドいいます。
スマートグリッドの使い方・例文
送電の仕組みを完全に理解することは難しいかもしれません。しかし、言葉を正しく使えるようになると、いざというときに役立ちます。次に、会話での使い方をご紹介します。
スマートグリッドのメリットと課題
スマートグリッドの仕組みを知ると、メリットしかないような気がするかもしれません。しかし、まだまだ課題があるのも現実。次に、スマートグリッドのメリットと課題について簡単にまとめてみました。
メリット
スマートグリッドの大きなメリットは、以下の3つとされています。
①：ピークシフトができる
需要のピークとなる日中の電力消費の一部を、需要の小さい夜間に移行することがピークシフト。日中はたくさんの電力が必要なので蓄電が困難ですが、夜間に蓄電しておくと、一日の電力消費を均等にならすことができます。
②：人件費が削減できる
スマートメーターに移行することで、電力計ごとの検針や検針員が不要になります。これを実現するには、各家庭やビルなどで、古い電力計からスマートメーターへ変更する必要があります。
③：停電が発生しにくくなる
日本では、電力の使いすぎによる停電がほとんどありません。しかし、スマートグリッドで日頃から効率よく発電・送電・蓄電しておけば、より停電が発生しにくくなります。また、一時的に発電できなくなるような災害が起こった場合にも復旧が早くなります。
課題・問題点
スマートグリッドを導入するにあたり、課題や問題点には以下のようなものがあります。
①：コストがかかる
スマートグリッドを実現するには、電力計をデータ送信機能がついているスマートメーター切り替える必要があります。スマートメーターの設置にかかわる工事代金は、基本的には利用者の負担になることがありません。その分、電力会社側でコストを負担することになります。
②：セキュリティ対策への課題がある
データの送受信をするには、ネットワークの利用が必要です。パソコンやスマホでのインターネット利用でも、どんなに対策をしていても不正アクセスやウイルスに悩まされるものです。それと同じように、データを守るためにはセキュリティ対策を万全に行う必要があります。
日本におけるスマートグリッドの導入事例
一般家庭のスマートグリッド導入も、もちろん重要です。しかし、一般家庭よりも多くの電力を消費する、大きな施設にスマートグリッドの導入を進めることが、より効果的であるとされています。
現状では、電気の送電システムに関することなので、自治体レベルでの承認が必要になるケースも多く、なかなか進まないというのも事実です。導入を進めるのが難しい中で実現した例（実現に向けて動いている例）があるのでご紹介します。
東京電力
東京電力では、2020年度までに、すべてのサービスエリアにおよそ2,700台のスマートメーターを設置する予定です。通信技術を活用して制御していくことで、送電ロスを減らし、再生可能エネルギーの有効利用につなげていきます[efn_note]参考：技術力を生かした挑戦｜東京電力パワーグリッド[/efn_note]。
NEC
NECでは、イタリアの電力会社「ENEL SpA」の関連会社から、リチウムイオン蓄電システムを受注しています。これは、スマートグリッドの実証実験に用いられます。
この蓄電システムは、太陽光や風力による発電量の変動が電力系統に及ぼす影響を吸収します。発電量と電力の消費が不均衡になることを減らし、再生可能エネルギーの流れを最適化することを目的としています[efn_note]参考：NEC、イタリア大手電力会社から欧州最大クラスの大容量リチウムイオン蓄電システムを受注｜NEC[/efn_note]。
スマートグリッドとマイクログリッドの違い
マイクログリッドは、太陽光発電、風力発電、バイオマス発電などを利用して、発電する供給施設と、それを消費する施設をもちます。電力の地産地消をめざす小規模なエネルギーネットワークのことをいいます。
沖縄県宮古島市の来間島（くりまじま）では、再生可能エネルギー100％自活実証事業が実証されています[efn_note]参考：宮古島市来間島再生可能エネルギー100%自活実証実験 運用開始について｜宮古島市[/efn_note]。
ITを駆使して、効率よく発電と供給を行えるようにして、省エネをめざすマートグリッドとは違い、発電システム事態の規模が小さいです。これが、マイクログリッドの特徴です。
スマートグリッドの類語・関連用語
スマートグリッドについては、もうだいたいイメージできるようになりましたよね？それではここで、類語や関連語にも触れておくことにしましょう。
スマートシティ
太陽光発電などの再生可能エネルギーを利用した分散型電源、電気自動車の充電システムなどを積極的に導入したビルや住宅地を整備した次世代都市。これをスマートシティといいます。
CO2の削減の実現で環境への負荷が少ないのが特徴で、横浜市では自治体全体で一つのプロジェクトとして取り組んでいます[efn_note]参考：横浜スマートシティプロジェクト（ＹＳＣＰ）とは｜横浜市[/efn_note]。
スマートハウス
太陽光発電、蓄電池を設置、家電や住宅機器などを、ITの技術で最適に制御できるように作られた住宅のことをスマートハウスといいます。
「エコ住宅」は省エネ設備が備え付けられた住宅のこと。家庭内のエネルギーを制御できるスマートハウスは進化した住宅といえますね。
スマートコミュニティ
太陽光発電、風力発電などで蓄電し、地域単位で賢くエネルギーを管理して使っていこうとする社会をスマートコミュニティといいます。先述した『スマートシティ』もその一つといえるでしょう。
デマンドレスポンス
簡単にいうと、供給量に需要量をあわせる手法のことをさします。
電力の消費が増え、電力不足の恐れがある場合、要請を受けた消費者が節電します。また、消費量よりも供給量が多い場合には、太陽光発電による電力を蓄電池に充電するよう要請します。
一般的には、消費者をとりまとめる存在であるアグリゲーターという事業者を通じて、消費者に節電などの指令が送られます。なお、消費者とアグリゲーターは、事前に契約をしている必要があります。
現在では、電力需要のピークの料金を割高にして節電を促す『電気料金型』と、あらかじめ電力会社と契約をした人が節電に応じて報酬が得られる『インセンティブ型』があります。しかし、インセンティブ型は少々手間がかかるため、多くの消費者への適用には困難なのが実情です。
次世代のネットワークでエネルギー消費の増大に備える
昔に比べると、広大な土地に太陽光パネルが敷き詰められているところや、風力発電システムが設置されている場所も増えてきました。
日本全体でエネルギーの消費が増える中、エネルギーを作り出そうという動きも活発になりつつあります。
さらにスマートグリッドの導入が進めば、エネルギー消費の増大に備えることもできます。スマートメーターがまだ設置されていない場所があるなら、これを機に切り替えをぜひ検討してみてください。
